Cầu thủ Nhật Bản thành chân sút vĩ đại nhất châu Á ở World Cup

Ở cuộc đọ sức với Senegal tại lượt trận thứ 2 bảng H World Cup 2018, Keisuke tiếp tục phải ngồi dự bị như ở trận thắng 2-1 trước Colombia. Mãi đến phút 72, anh mới được HLV Nishino Akira tung vào sân thay Shinji Kagawa. 

Thế nhưng, cũng giống như ở trận mở màn, Honda lập tức chứng tỏ giá trị và đẳng cấp của mình. 6 phút sau khi vào sân, ngôi sao 32 tuổi có pha dứt điểm lạnh lùng sau đường chuyền của Takashi Inui, ấn định kết quả 2-2 cho Nhật Bản.

Như vậy, sau khi lượt trận thứ 2 khép lại, Nhật Bản và Senegal cùng nhau dẫn đầu bảng H với 4 điểm (cả 2 cùng có hiệu số bàn thắng, bại 4-3). Nếu cầm hòa Ba Lan ở lượt trận cuối, đội bóng xứ sở mặt trời mọc chắc chắn có suất tham dự vòng 1/8. Sau 3 lần tham dự các kỳ World Cup liên tiếp, Honda đã có tộng cộng 4 bàn thắng. Theo thống kê của hãng Opta, thành tích này giúp cựu cầu thủ AC Milan trở thành chân sút vĩ đại nhất của bóng đá châu Á ở sân chơi danh giá nhất thế giới. Để có được thành tích này, cầu thủ sinh năm 1986 đã thi đấu 9 trận. Thành tích của anh chỉ kém 1 bàn so với siêu sao Lionel Messi của ĐT Argentina nhưng "M10" đã thi đấu tới 17 trận. Tính đến thời điểm này, Honda là tuyển thủ Nhật Bản duy nhất ghi bàn và kiến tạo cơ hội cho đồng đội lập công trong 3 kỳ World Cup khác nhau (2010, 2014, 2018). Bên cạnh đó, Honda còn là tuyển thủ Nhật đầu tiên ghi bàn vào lưới ít nhất 1 đội tuyển tại châu Á, châu Âu, châu Đại Dương, Nam Mỹ, Bắc Mỹ, châu Phi.