Để có mặt ở Uruguay 88 năm trước, Phó chủ tịch FIFA Rodolphe Seeldrayers và cũng là một người Bỉ, lúc bấy giờ phải rất nỗ lực vận động, các cầu thủ Bỉ mới chịu lên con tàu Conte Verde ở cảng Barcelona để vượt Đại Tây Dương tới Nam Mỹ.
Dù có mặt trong cả 3 kỳ World Cup đầu tiên nhưng phải tới World Cup 1954, Bỉ mới có được trận hòa đầu tiên. Đó là trận hòa Anh 4-4 ở vòng bảng trước khi thua Italia 1-4 rồi bị loại. Và phải thêm 16 năm nữa “bầy quỷ” mới biết đến chiến thắng đầu tiên ở sân chơi World Cup. Đó là chiến thắng 3-0 trước El Salvador trong trận ra quân World Cup 1970.
Còn lần đầu tiên Bỉ vượt qua vòng bảng World Cup là vào năm 1982. Năm này, Bỉ tạo cú sốc lớn khi đánh bại đương kim vô địch Argentina ngay trận ra quân với bàn thắng duy nhất của Vandenbergh để sau đó dẫn đầu bảng đấu. Nhưng đến vòng bảng thứ 2, Bỉ toàn thua, xếp sau Liên Xô và Ba Lan nên phải
dừng bước.
4 năm sau, tại World Cup 1986, bóng đá Bỉ chào đón thế hệ vàng đầu tiên, và nhờ đó, lịch sử mới sang trang. Bỉ chỉ xếp thứ 3 ở vòng bảng nhưng vẫn giành quyền vào vòng 1/8 nhờ suất của đội thứ 3 có thành tích tốt nhất.
Ở vòng 1/8, Bỉ vượt qua Liên Xô với tỷ số 4-3 trong trận đấu phải kéo sang 2 hiệp phụ. Tiếp đến, Bỉ đánh bại Tây Ban Nha ở vòng tứ kết sau những loạt luân lưu. Đó cũng là lần duy nhất đến lúc này, bóng đá Bỉ vượt qua được vòng 8 đội ở World Cup. Nhưng giấc mơ vô địch của Bỉ tiêu tan trước một Maradona quá xuất sắc tại bán kết. “Cậu bé vàng” ghi cả hai bàn giúp Argentina thắng Bỉ 2-0 và sau đó vũ đoàn tango còn lên ngôi
vô địch.
4 năm trước, Bỉ trình làng một thế hệ cầu thủ cũng rất tài năng và được coi là thế hệ vàng mới. Nhờ đó, Bỉ có lần thứ 2 lọt vào tứ kết World Cup nhưng cũng giống như năm 1986, Bỉ một lần nữa bị chặn lại bởi Argentina.
Bây giờ, thế hệ vàng mới của bóng đá Bỉ với những Vincent Kompany, Eden Hazard, Kevin De Bruyne, Romelu Lukaku… bước vào độ chín của sự nghiệp và đứng trước cơ hội lớn tái lập kỳ tích của các tiền bối 32 năm trước. Nếu vượt qua Brazil ở tứ kết này, sẽ chẳng còn ai đủ sức làm khó Bỉ ở 2 trận còn lại của giải đấu. Lúc ấy, người Bỉ sẽ nghĩ tới chức vô địch trong tầm tay.
