Bạn có biết Croatia là quê hương của những chiếc cà vạt, quê hương của những chú chó đốm? Ðiều này không quan trọng lắm. Nhưng bạn nên biết, Croatia là đội bóng mới nhất xuất hiện trong trận chung kết World Cup.
Ðội bóng áo ca-rô có lần đầu tiên dự trận chung kết giải đấu số 1 hành tinh với một hành trình chưa từng có trong lịch sử. Họ toàn thắng 3 trận vòng bảng nhưng lại không thắng trận nào trong thời gian chính thức của vòng đấu loại trực tiếp. Vòng 1/8, vòng tứ kết và vòng bán kết, Croatia đều bị dẫn trước nhưng đều gỡ hòa 1-1 khi 90 phút khép lại.
Cũng bởi vậy, Croatia là đội bóng đầu tiên trong lịch sử lọt vào chung kết sau 3 trận liên tiếp phải thi đấu hiệp phụ và luân lưu. Nói cách khác, Croatia là đội bóng mất nhiều thời gian nhất trong lịch sử World Cup để vào được chung kết.
Trên bảng xếp hạng FIFA tháng 6, công bố trước ngày World Cup 2018 khởi tranh, Croatia xếp hạng 20 thế giới, tụt 2 bậc so với tháng 5. Ðiều này có nghĩa Croatia là đội bóng có thứ hạng thấp nhất trong lịch sử lọt vào chung kết World Cup. Nên nhớ, xếp ngay phía trên Croatia trước thềm World Cup là những đội bóng không được dự World Cup như Italia, Hà Lan, Xứ Wales, Chile.
Với dân số 4.188.608 (cập nhận tháng 7/2018), Croatia là quốc gia có dân số thấp nhất lọt vào World Cup. Kỷ lục cũng từng thuộc về Uruguay 68 năm trước. Trên hành trình vào tới chung kết, Croatia chính là đội đã loại đội bóng tới từ quốc gia có dân số ít nhất từng góp mặt ở World Cup - Iceland (335.111 người).
Ngoài ra có một chi tiết thú vị nữa. Với Ivan Perisic và Marcelo Brozovic trong đội hình, Croatia giúp Inter Milan duy trì được kỷ lục với Bayern Munich là 1 trong 2 câu lạc bộ luôn có ít nhất một cầu thủ dự trận chung kết World Cup kể từ Espana 1982 đến nay.
