Tổ chống buôn lậu đội cơ động quản lý thị trường thuộc Cục QLTT Nghệ An do anh Nguyễn Công Lâm làm tổ trưởng cùng 4 kiểm soát, đêm 7/7/2005 nhận được tin báo có các đối tượng vận chuyển tê tê (động vật hoang dã cấm lưu thông) từ Hà Tĩnh vào Nghệ An.
5 thành viên của tổ trong đó có Đậu Quang Thắng (SN 1980) cùng lên đường tới Km 312+100 thuộc xã Nghi Liên huyện Nghi Lộc nơi hàng cấm tập kết để mai phục.
Đến 23 giờ cùng 3 đối tượng trên 2 xe máy chở túi du lịch, ca táp xuất hiện. Bị tổ chống buôn lậu chặn lại kiểm soát, lập biên bản, các đối tượng dây dưa không chịu ký.
Đúng lúc này một chiếc tàu S1 từ hướng Hà Nội lao tới, một đối tượng nhân cơ hội cướp túi hàng định lao qua đường tàu chạy trốn.
Không chần chừ, trước nguy hiểm, Đậu Quang Thắng đã lao theo giật lại được túi hàng 53 kg tê tê. Cũng chính giây phút này tàu S1 lao qua đường ray nơi Thắng và đối tượng buôn lậu giành giật nhau… Thắng đã hy sinh ở tuổi 25 đầy sức trẻ.
Tổ trưởng Nguyễn Công Lâm, đội trưởng Hoàng Công Dũng và các đồng nghiệp cho biết Thắng là người đoàn viên trẻ nhất, mấy năm công tác ở những vùng nóng bỏng như Diễn Châu, Cửa Lò, mới chuyển về Vinh được ít tháng.
Tính tình Thắng ít nói, hay cười, hiền lành nhưng nhiệm vụ nào cũng hoàn thành xuất sắc. Thắng vừa qua lớp bồi dưỡng chính trị chuẩn bị kết nạp Đảng viên mới.
Trước sự dũng cảm hy sinh của Đậu Quang Thắng, Tỉnh Đoàn Nghệ An đã phát động phong trào học tập noi gương Thắng, đồng thời đề nghị Trung ương Đoàn truy tặng danh hiệu “Tuổi trẻ dũng cảm”.
