Trước đó, trong dự thảo Nghị định tổ chức các cơ quan chuyên môn thuộc UBND cấp tỉnh, Bộ Nội vụ đề xuất 6 sở, ngành tuỳ điều kiện cụ thể mà tỉnh thành lập hoặc không, gọi là các sở mềm, gồm Sở Nông nghiệp và phát triển nông thôn, Sở Thông tin và Truyền thông, Sở Khoa học và Công nghệ, Sở ngoại vụ, Ban Dân tộc và Sở Du lịch. Căn cứ điều kiện tự nhiên, văn hoá, xã hội, UBND cấp tỉnh trình HĐND cùng cấp quyết định việc thành lập hoặc không thành lập các sở mềm này.
Theo Thứ trưởng Nguyễn Minh Hồng, thời gian qua có thông tin Sở Thông tin và Truyền thông thuộc nhóm sở mềm. Tuy nhiên, sau khi làm việc với các cơ quan liên quan, chúng tôi khẳng định Sở Thông tin và Truyền thông sẽ là sở cứng, không có chuyện sáp nhập.
Theo Thông tư liên tịch 06/2016 của Bộ Thông tin và Truyền thông – Bộ Nội vụ, Sở Thông tin và Truyền thông là cơ quan chuyên môn thuộc Ủy ban nhân dân tỉnh, thành phố trực thuộc Trung ương có chức năng tham mưu, giúp Ủy ban nhân dân cấp tỉnh quản lý nhà nước về: báo chí; xuất bản; bưu chính; viễn thông; tần số vô tuyến điện; công nghệ thông tin; điện tử; phát thanh và truyền hình; thông tin đối ngoại; bản tin thông tấn; thông tin cơ sở; hạ tầng thông tin truyền thông; quảng cáo trên báo chí, trên môi trường mạng, trên xuất bản phẩm và quảng cáo tích hợp trên các sản phẩm, dịch vụ bưu chính, viễn thông và công nghệ thông tin.
Sở Thông tin và Truyền thông có tư cách pháp nhân, có con dấu và tài Khoản riêng, chịu sự chỉ đạo, quản lý về tổ chức, biên chế và công tác của Ủy ban nhân dân cấp tỉnh, đồng thời chịu sự chỉ đạo, kiểm tra, hướng dẫn về chuyên môn, nghiệp vụ của Bộ Thông tin và Truyền thông.
