Cà Mau là TP trẻ được thành lập năm 1999, diện tích tự nhiên 24.580 ha, trong đó khu vực nội thành 4.000 ha, với 15 đơn vị hành chính, dân số hơn 196.000 người.
Thành phần kinh tế của TP chủ yếu là công nghiệp - tiểu thủ công nghiệp, thương mại - dịch vụ và nông nghiệp. Dân cư tập trung đông đúc, tốc độ đô thị hóa ngày càng cao đã làm cho môi trường đô thị có nhiều biến đổi không theo hướng quy hoạch.
Các tuyến đường nội ô thành phố như: Nguyễn Tất Thành, Lê Anh Xuân, Cao Thắng phường 8; Phan Ngọc Hiển, Đinh Tiên Hoàng, Ngô Quyền phường 9... chưa có hệ thống cống thoát nước. Nước sinh hoạt thải thẳng ra đường. Khi trời mưa các con đường này trở thành dòng sông đục ngầu.
Ý thức bảo vệ môi trường của một bộ phận nhân dân còn kém, tình trạng vứt rác, chất thải ra đường phố, xuống sông rạch, nơi công cộng.
Theo phòng Tài nguyên và Môi trường, TP Cà Mau có 975 xí nghiệp, cơ sở sản xuất - kinh doanh, trong đó có trên 200 xí nghiệp, cơ sở sản xuất cơ khí, tiểu thủ công nghiệp, kinh doanh mua bán, chế biến thủy hải sản ...
Năm 2004, Thanh tra Sở Tài nguyên và Môi trường đã kiểm tra 299 cơ sở, phát hiện 64 sở sở vi phạm về Luật Bảo vệ Môi trường, qua đó xử lý hành chính 46 cơ sở.
Riêng 6 tháng đầu năm 2005, Đội quản lý thị trường TP mở 2 đợt kiểm tra, phát hiện 20 trường hợp vi phạm, buộc hơn 1.500 hộ dân cam kết không tái phạm vệ sinh môi trường.
Theo kết quả thống kê chưa đầy đủ, TP Cà Mau có hơn 2.000 dân sinh sống dọc theo các tuyến kênh nội thành mà không có nhà vệ sinh, chất thải và rác đều chảy xuống sông rạch.
Hiện tượng ô nhiễm môi trường nước đều vượt chuẩn cho phép và có xu hướng tăng, đặc biệt là hàm lượng chất hữu cơ, sắt đang tác động xấu đến môi trường nước ở Cà Mau.
Anh Ngô Chí Hưng - Trưởng phòng Môi trường (Sở Tài nguyên và Môi trường) - cho biết: "Nguyên nhân dẫn đến môi trường TP xấu đi là do tốc độ đô thị hóa nhanh, hệ thống thoát nước xuống cấp, ý thức người dân yếu kém".
TP Cà Mau đang đẩy mạnh công tác tuyên truyền giáo dục ý thức của mỗi người dân về trách nhiệm bảo vệ và giữ gìn môi trường. Các xã, phường phát động phong trào toàn dân tham gia làm vệ sinh thôn xóm, khu phố, khai thông cống rãnh, vớt rác trên sông. Xóa bỏ tập quán thải rác, chất thải xuống sông, xây dựng chuồng heo, hố xí trên kênh rạch.
Quy hoạch cống thóat nước thải khu dân cư, chợ; thường xuyên nạo vét mương cống thoát nước, nâng cấp hệ thống thóat nước đô thị, phát triển hệ thống cây xanh, đầu tư xây dựng điểm xử lý rác thải lỏng, chất thải rắn và các giải pháp thủ công xử lý bụi trên đường phố.
Thành phố đang khẩn trương hòan thành khu sản xuất công nghiệp- tiểu thủ công nghiệp phường 8, An Xuyên, Lý Văn Lâm... để di dời các cơ sở sản xuất trong nội thành; xây dựng các hợp tác xã chế biến thực phẩm có biện pháp xử lý nước thải đúng theo quy định.
