Chủ tịch Tôn Đức Thắng sinh ngày 20 tháng 8 năm 1888 tại Cù lao Ông Hổ, làng Mỹ Hoà Hưng, Tổng Định Thành, tỉnh Long Xuyên (nay là xã Mỹ Hòa Hưng, thành phố Long Xuyên, tỉnh An Giang). Năm 1906 ông lên Sài Gòn học việc và làm thợ. Năm 1912 ông tổ chức cuộc bãi khóa của học sinh trường Cơ khí Á Châu (còn gọi là trường Bá Nghệ - nay là trường Cao đẳng Kỹ thuật Cao Thắng), phong trào này đã được công nhân Ba Son hưởng ứng. Sau đó, ông bị động viên sang Pháp làm lính thợ phục vụ chiến tranh thế giới lần thứ nhất. Tôn Đức Thắng làm việc trên chiến hạm France, xưởng Arsenal, quân cảng Toulon và tham gia phản chiến trên chiến hạm France tại Biển Đen năm 1919.
Năm 1920 Tôn Đức Thắng bị trục xuất khỏi nước Pháp, về Sài Gòn, thành lập Công hội bí mật, lãnh đạo cuộc bãi công của công nhân Ba Son, tháng 8 năm 1925. Cuối năm 1929 ông bị thực dân Pháp bắt trong vụ án Barbier, bị kết án 20 năm khổ sai, đày ra Côn Đảo. Năm 1945, Cách mạng Tháng Tám thành công, ông trở về đất liền tham gia Ủy Ban kháng chiến miền Nam và năm 1946 ông là Đại biểu Quốc hội khóa I nước Việt Nam Dân chủ Cộng hòa, Phó Hội trưởng Hội Liên hiệp Quốc dân Việt Nam.
Gia đình Chủ tịch Tôn Đức Thắng kinh tế khá giả nhưng ông chọn con đường đi hoạt động cách mạng 
Bức ảnh tư liệu quý về tuổi trẻ Tôn Đức Thắng 
Xưởng Ba Son hiện vẫn còn hoạt động 
Bị đày ra Côn Đảo nhưng Tôn Đức Thắng đã biến Côn Đảo thành nơi hoạt động truyên truyền cách mạng Năm 1955 ông được bầu làm Trưởng Ban Thường trực Quốc hội, Chủ tịch Ủy ban Trung ương Mặt trận Tổ quốc Việt Nam, Ủy viên Ủy ban Bảo vệ Hòa bình thế giới, Chủ tịch danh dự Ủy ban Bảo vệ Hòa bình thế giới của Việt Nam. Năm 1960 là Phó Chủ tịch nước Việt Nam Dân chủ Cộng hòa. Năm 1969 ông được bầu làm Chủ tịch nước Việt Nam Dân chủ Cộng hòa. Đất nước hòa bình thống nhất, năm 1976 ông được bầu là Chủ tịch nước Cộng hòa Xã hội Chủ nghĩa Việt Nam. Chủ tịch Tôn Đức Thắng chính là Chủ tích nước đầu tiên của Việt Nam thống nhất sau nhiều năm bị chia cắt vì chiến tranh.
Năm 1980 Chủ tịch Tôn Đức Thắng qua đời vào ngày 30/3 tại Hà Nội, an táng tại nghĩa trang Mai Dịch. Cuộc đời của ông gắn với phong trào công nhân, ông rất yêu lao động và tự tay mình làm những công việc trong gia đình.
Chiếc rương gỗ Tôn Đức Thắng sử dụng trong giai đoạn 1915-1919 khi là một người thợ 
Đoàn đại biểu Quốc hội nước Việt Nam dân chủ cộng hòa do đồng chí Phạm Văn Đồng làm Trưởng đoàn và đồng chí Tôn Đức Thắng làm Phó Trưởng đoàn thăm Pháp năm 1946. Trong ảnh là phó đoàn Tôn Đức Thắng,
Bộ sưu tập đồ nghề làm mộc và sửa xe do Chủ tịch Tôn Đức Thắng sưu tầm và sử dụng lúc ở Việt Bắc và khi về Hà Nội. Mỗi khi sử dụng xong, ông đều lau chùi sạch sẽ và cất vào trong hộp gỗ. Bác Tôn tự tay sửa chữa xe đạp cho mình và con cháu cũng như các đồng chí phục vụ, cảnh vệ, 
Đôi giày đi thể dục của Chủ tịch Tôn Đức Thắng sử dụng từ năm 1970-1980. Vì đôi giày chật so với chân bác Tôn nên bác đã cắt bỏ mũi giày để đi cho vừa, đồng thời tự tay bác Tôn sơn đôi giày thành màu đen để sử dụng được bền hơn. 
