Sau nhiều năm chỉ hoạt động ở mảng điện ảnh, Chương Tử Di đánh dấu cột mốc mới trong sự nghiệp khi lần đầu tiên thử sức với phim truyền hình qua tác phẩm “Thượng Dương Phú”.
Phim lên sóng từ tối ngày 8/1 sau ba năm “nằm kho”, được chuyển thể từ tiểu thuyết Đế vương nghiệp của Mị Ngự Giả. Nội dung tác phẩm chuyển thể xoay quanh chuyện tình yêu của Quận chúa Thượng Dương xinh đẹp, tên Vương Huyên (Chương Tử Di đóng), và Dự Chương Vương, tên Tiêu Kỳ (Chu Nhất Vi). Từ hôn nhân sắp đặt, cặp đôi dần nảy sinh tình cảm và cùng nhau sát cánh chống lại những âm mưu, thủ đoạn chốn cung đình để bình định thiên hạ vốn đang hỗn loạn.
Chương Tử Di lần đầu đóng phim truyền hình. Trong phim, Chương Tử Di đóng vai nữ chính từ khi còn là thiếu nữ 15 tuổi đến độ lúc cao niên.
Là dự án có kinh phí lớn, cùng với sự góp mặt của những cái tên thực lực, “Thượng Dương Phú” nhận được nhiều kỳ vọng từ công chúng. Tuy nhiên, ngay từ những tập đầu, phim đã bị nhiều người xem đánh giá thấp. Đặc biệt, hình ảnh thiếu nữ Vương Huyên 15 tuổi ngây thơ, tinh nghịch do một nữ diễn viên 7x như Chương Tử Di đóng lập tức trở thành chủ đề gây tranh cãi. Nam diễn viên Vu Hòa Vỹ đóng vai cha của nữ chính chỉ hơn mỹ nhân họ Chương có 8 tuổi.
Vai thiếu nữ 15 tuổi của Chương Tử Di bị chê già, không phù hợp. Đa phần không ủng hộ màn “cưa sừng làm nghé” đầy khiên cưỡng từ nữ diễn viên. Họ cho rằng, Chương Tử Di xinh đẹp, trẻ trung hơn tuổi thật nhưng quá giả cho tạo hình thiếu nữ. Trong phim, khán giả “soi” được những khoảnh khắc lộ dấu vết tuổi tác như vết chân chim hay đường nét gương mặt trưởng thành.
Trước phản ứng của dân mạng, Chương Tử Di đã có động thái đáp trả trên mạng xã hội. Cụ thể, trong bài đăng mới trên mạng xã hội, ngôi sao “Thập diện mai phục” cho biết đóng vai Vương Huyên ở tuổi 38, đến nay sắp bước sang tuổi 42, không hề liên quan đến hai từ “thiếu nữ”. Theo Chương Tử Di, cô đã cân nhắc kỹ và hoàn toàn tỉnh táo khi nhận vai, bởi chỉ như vậy mới làm rõ nét được sự trưởng thành và thay đổi theo thời gian của nhân vật. Chương Tử Di cũng mong nhà sản xuất “Thượng Dương Phú” ngừng chi nhiều tiền để hoạt động quảng bá không cần thiết.
Chương Tử Di khẳng định rất tỉnh táo khi quyết định vào vai Vương Huyên từ lúc thiếu nữ đến cao niên. Mới đây, tác giả của bộ truyện gốc cũng lên tiếng bênh vực Chương Tử Di. Trên trang cá nhân, Mị Ngự Giả chia sẻ, dù không rõ suy nghĩ của Chương Tử Di, nhưng chắc chắn quyết định của cô là để làm điều tốt nhất cho bộ phim, giúp diễn biến phim được thông suốt và quá trình biến chuyển của nhân vật được thể hiện tự nhiên nhất. “Tôi tin rằng, nếu cô ấy không yêu nhân vật Vương Huyên, cô ấy đã không phải lo nghĩ nhiều như thế. Trong mắt tôi, cô ấy không phải chịu bất kỳ một áp lực nào”, Mị Ngự Giả nhấn mạnh.
Trên thực tế, dù bị “ném đá” về tạo hình tuổi 15, Chương Tử Di vẫn được đánh giá cao bởi diễn xuất ấn tượng, nhập tâm và ăn ý với bạn diễn.
Dù bị chê về tạo hình, Chương Tử Di không khiến khán giả thất vọng với khả năng diễn xuất thực lực. 
