Hoàng tử Alwaleed bin Talal là tỷ phú ăn chơi khét tiếng nhất trong số 350 người bị tạm giam, trong đó có một số tỷ phú, bộ trưởng của Ảrập Xêút. Họ bị xử lý trong cuộc chiến chống tham nhũng của Thái tử Mohammed bin Salman (32 tuổi). Việc hoàng tử Talal được trả tự do ngày 27/1 làm dấy lên tin đồn rằng, ông đã nộp 6 tỷ USD trong tổng số tài sản 18 tỷ USD của mình để đổi lấy tự do. Nếu đúng sự thật, đây là khoản tiền chuộc lớn nhất trong lịch sử các nước vùng Vịnh từ trước đến nay.
Hoàng tử Alwaleed là người mới nhất trong một loạt tù nhân được trả tự do khỏi khách sạn 5 sao Ritz Carlton xa hoa bậc nhất ở thủ đô Riyadh. Trước đó, ngày 26/1, hoàng tử Waleed al-Ibrahim, chủ sở hữu mạng lưới truyền hình vệ tinh Ảrập có ảnh hưởng lớn MBC, cũng được trả tự do. Theo Financial Times, các nhà chức trách Ảrập Xêút đã ra lệnh cho Ibrahim chuyển giao cổ phần kiểm soát của mình tại MBC để đổi lấy việc được trả tự do.
Một tù nhân khác, cựu lãnh đạo Cảnh sát Quốc gia, ông hoàng Miteb bin Abdullah, được thả gần đây sau khi ông chấp thuận nộp cho chính quyền hơn 1 tỷ USD. Đến nay, các nhà chức trách Ảrập Xêút chưa có bình luận gì về những con số này.Tuy nhiên, chính phủ Ảrập Xêút cho biết, hầu hết những người bị giam đều đồng ý với các thỏa thuận nộp tiền để đổi lấy tự do của mình và việc này có thể mang về cho ngân quỹ nhà nước khoảng 100 tỷ USD. Hầu hết những người bị giam đều đồng ý về các khoản thỏa thuận dùng tiền mặt, bất động sản và các tài sản khác để đổi lấy tự do.
Tại hội nghị thượng đỉnh tại Davos, Thụy Sỹ vừa qua, Bộ trưởng Tài chính Ảrập Xêút Mohammed al-Jadaan cho biết, khoản tiền thu được từ các vụ án tham nhũng sẽ được sung công quỹ để giúp chính phủ hỗ trợ người dân khi chi phí sinh hoạt gia tăng.
Ngày 4/11/2017, cả thế giới Ảrập choáng váng khi biết tin hàng trăm người, trong đó có các hoàng tử, quan chức chính phủ của Ảrập Xêút bất ngờ bị tạm giam trong khách sạn 5 sao Ritz Carlton. Theo Daily Mail, Hoàng tử Alwaleed bin Talal có cuộc trả lời báo chí ngắn gọn vào ngày 27/1, ngay sau khi được trả tự do. Hoàng tử Alwaleed nói với Reuters rằng, ông không phạm tội tham nhũng. Tuy nhiên, giới chức Ảrập Xêút khẳng định: “Chúng tôi không đạt được sự đồng thuận nếu họ không thừa nhận các cáo buộc tham nhũng trên giấy tờ và hứa không tái phạm”.
Phòng khách sạn nơi hoàng tử Alwaleed bin Talal ở trong thời gian bị tạm giam. Ảnh: Daily Mail. Về cuộc sống trong “nhà tù” 5 sao, hoàng tử Alwaleed kể rằng, ông cảm thấy thoải mái và thư giãn suốt thời gian qua, giống như ở nhà. Ở đó ông có thể gọi thợ tới cạo râu, cắt tóc cho mình như ở nhà. Hoàng tử cũng khẳng định, trong suốt thời gian bị giam giữ, ông được phép liên lạc với gia đình và điều hành công việc kinh doanh từ xa. Các chuyên gia cho rằng, việc các hoàng tử lần lượt được trả tự do là dấu hiệu cho thấy chiến dịch chống tham nhũng ở Ảrập Xêút đã kết thúc. Theo thông tin từ Ritz-Carlton, khách sạn sẽ mở cửa trở lại vào tháng 2 tới. Trên trang web của khách sạn đã có thông báo nhận đặt phòng kể từ ngày 14/2.
Theo một số nguồn tin, Ritz Carlton không đơn thuần là khách sạn sang trọng mà còn là khu nghỉ dưỡng xa xỉ. Tập đoàn The Ritz Carlton hiện có 91 khách sạn xa xỉ và khu nghỉ dưỡng ở 30 quốc gia khắp thế giới.
