Một báo cáo của Công đoàn các trường Cao đẳng và Đại học tại Anh (UCU) đã đưa ra dự báo ngành Giáo dục bậc cao của nước này có thể thất thu số tiền học phí khoảng 2,5 tỷ Bảng Anh cùng với gần 30.000 công việc tại các trường Đại học sẽ bị cắt giảm nếu như đại dịch COVID-19 tại đảo quốc sương mù vẫn chưa thể kiểm soát hoàn toàn.
Dựa trên một cuộc thăm dò liên quan đến nguyện vọng của các sinh viên được thực hiện cho Tổ chức tuyển sinh ngành giáo dục bậc cao của Vương quốc Anh (UCAS), báo cáo của UCU cũng chỉ ra rằng trong khoảng 2.5 tỷ Bảng tiền học phí mà các trường đại học tại Anh có thể thất thu, gần 1,5 tỷ Bảng tới từ các sinh viên quốc tế, hơn 600 triệu bảng tới từ các sinh viên trong nước và 350 triệu bảng của các sinh viên tới từ các nước thành viên EU.
Chính phủ Anh đang thuyết phục các trường Đại học và Cao đẳng tại nước này đạt được thỏa thuận về giới hạn tuyển sinh cho mỗi trường trong kì nhập học tháng 9 sắp tới, với hy vọng rằng việc này sẽ giúp các sinh viên tránh được những sự cạnh tranh khốc liệt với nhau cho một vị trí trong các trường đại học top đầu và giảm thiểu nguy cơ phá sản cho những trường không có tiềm lực tài chính mạnh.
Mặc dù vậy, theo các chuyên gia thuộc tổ chức London Economics việc giới hạn tuyển sinh cho các trường Đại học và Cao đẳng có thể sẽ không hiệu quả trong trường hợp có thêm nhiều sinh viên sẵn sàng trì hoãn hoặc bảo lưu việc học của mình trong năm học sắp tới.
Dự báo của các chuyên gia cũng chỉ ra rằng ngay cả hai trường Đại học hàng đầu của Vương quốc Anh là Oxford và Cambridge nhiều khả năng cũng sẽ chứng kiến số lượng sinh viên cả trong và ngoài nước ghi danh tại trường giảm đáng kể trong kì nhập học tiếp theo.
Thư viện Bodleian thuộc trường Đại học Oxford. Ảnh: The Guardian. Mặc dù vậy, báo cáo của London Economics chưa bao gồm khoản tiền trị giá 790 triệu Bảng Anh bị thất thu liên quan chủ yếu đến tiền nhà và tiền ăn trong ký túc xá của các trường mà một nhóm gồm phó hiệu trưởng của các trường Đại học tại Anh đã nêu ra trong một bản đệ trình nhằm kêu gọi một khoản hỗ trợ ít nhất 2 tỷ Bảng gửi tới chính phủ nước này.
“Việc có được vaccine và thuốc đặc trị [COVID-19] sẽ là những động cơ quan trọng thúc đẩy sự phục hồi của các thành phố và thị trấn trên toàn Vương quốc Anh, nhưng điều quan trọng nhất chính là việc chính phủ cần có sự hỗ trợ cần thiết cho các trường có sự sụt giảm số lượng sinh viên. Nếu như không có những sự bảo đảm cấp thiết trong khoảng thời gian chưa từng có trong tiền lệ này, các trường đại học sẽ bị thiệt hại nặng nề trong thời điểm họ cần những sự trợ giúp nhất”, Tổng thư ký UCU Jo Grady cho biết.
Cùng quan điểm trên, nghị sĩ Rebecca Long-Bailey thuộc Công Đảng đối lập cũng ủng hộ việc chính phủ Anh cần có nhiều sự hỗ trợ hơn cho ngành giáo dục bậc cao của nước này và bà cho rằng các trường Đại học tại Anh cần được coi là một phần của tiền tuyến đối đầu với đại dịch COVID-19 của xứ sở sương mù, đồng thời tiến hành các nghiên cứu tầm cỡ thế giới liên quan đến chủng virus nguy hiểm này và cung cấp nhân lực cho Dịch vụ Y tế Quốc gia Anh (NHS).
