TPO - Arsenal bước vào trận gặp Aston Villa lúc 19h30 ngày 6/2 ở vòng 23 Ngoại hạng Anh với rất nhiều lỗ hổng. Bởi hiện tại, họ có đến 5 trường hợp vắng mặt ở hàng thủ.
Đầu tiên là 2 án treo giò của David Luiz và Bernd Leno. Đây đều là trung vệ số một và thủ thành số một của Arsenal. Họ bị dính thẻ đỏ trực tiếp sau những pha xử lý khá ngây thơ trong thất bại 1-2 trước Wolves ở vòng 22. Nếu như David Luiz kéo áo lộ liễu đối phương trong vòng cấm thì Leno lao ra vòng cấm dùng tay chơi bóng.
Đó là những tình huống mà trọng tài thậm chí còn không cần tới VAR để đưa ra quyết định truất quyền thi đấu của 2 cầu thủ trên. Như vậy với việc thủ thành số hai là Mathew Ryan (người vừa chuyển từ Brighton sang Arsenal để dự phòng cho Leno) vẫn chưa hồi phục chấn thương, Arsenal chỉ còn biết tin vào Runar Alex Runarsson trong chuyến làm khách của Aston Villa.
Dù Runarsson còn thi đấu khá lập bập, điển hình là anh mắc 2 sai lầm nghiêm trọng trong trận thua 1-4 trước Man City tại Cúp Liên đoàn mùa này, song Arsenal không còn lựa chọn nào khác khi gặp Aston Villa, đội có hàng công mạnh hơn 3 đội đứng trên họ trên bảng xếp hạng hiện (Aston Villa ghi 35 bàn từ đầu mùa, hơn Everton, Tottenham và West Ham).
Người bị Arsenal đẩy sang Aston Villa hồi đầu mùa là Emiliano Martinez lại đang thăng hoa trong khung thành đội bóng mới. Rõ ràng, Martinez đang có cơ hội để chứng tỏ rằng đội bóng cũ sẽ phải tiếc nuối với quyết định đẩy anh đi và đặt niềm tin vào Runarsson.
Ngoài ra, Arsenal còn mất hậu vệ trái số một Paul Tierney. Khi được hỏi rằng liệu Tierney cơ hội ra sân trước Aston Villa, HLV Mikel Arteta đã thừa nhận: "Không, anh ấy còn chưa đảm bảo được khối lượng các bài tập. Chúng tôi sẽ tìm ra cách để đưa Tierney trở lại sớm nhất”.
Cuối cùng là trung vệ Pablo Mari. Cầu thủ này vẫn đợi đến phút cuối để biết liệu anh có kịp bình phục hay không. Nhưng nhiều khả năng Mari sẽ không thể thi đấu. Như vậy, Arsenal chỉ còn Holding, Gabriel và Chambers để xoay sở cho vị trí trung vệ.
Thật trớ trêu là cách đây vài tuần, họ còn dư thừa nhân sự cho hàng phòng ngự đến nỗi phải đẩy đi đến 6 cái tên. Ngoài việc thanh lý Mustafi và Sokratis, Pháo thủ còn cho mượn William Saliba, Ainsley Maitland-Niles, Konstantinos Mavropanos và Sead Kolasinac.
