Đây là trận đấu thuộc khuôn khổ Tứ kết lượt đi cúp Quốc gia- Sư tử trắng 2018. Ngoài HAGL và CLB Hà Nội, còn 3 cặp đấu khác là Khánh Hoà-Bình Dương lúc 18h và Thanh Hoá-Bình Phước, Đà Nẵng-SLNA đều diễn ra lúc 17h.
Bốn mùa giải gần đây, các trận đấu giữa CLB Hà Nội và HAGL đều khiến báo giới rất tốn giấy mực, cả vì chuyên môn lẫn những câu chuyện ngoài lề. Chỉ tính riêng tại V-League, HAGL đã thất thủ cả 3 lần khi làm khách trên sân vận động Hàng Đẫy vào các năm 2015, 2016 và 2017. Bù lại, cả 3 lần chạm trán trên sân nhà Pleiku, đội quân của bầu Đức đều giành chiến thắng.
Kịch bản thắng sân nhà, thua sân khách của HAGL trước CLB Hà Nội đang tái hiện ở mùa giải năm nay khi ở cuộc đấu trên sân vận động Hàng Đẫy hôm 5/4, đội bóng phố núi thúc thủ 0-5. Đây là trận đấu HAGL bị vỡ trận sau khi trung vệ Tăng Tiến nhận thẻ đỏ vì vào bóng nguy hiểm với tuyển thủ U23 Việt Nam Duy Mạnh bên phía CLB Hà Nội vào cuối hiệp 1. Án phạt cấm thi đấu hết lượt đi đối với Tăng Tiến của bầu Đức trở thành đề tài gây nhiều tranh luận trái chiều.
Ở khía cạnh chuyên môn, cặp đấu giữa HAGL và CLB Hà Nội chiều nay đặc biệt thu hút sự chú ý của giới hâm mộ. Đội hình 2 đội bóng sở hữu tới 13 cầu thủ thuộc biên chế U23 Việt Nam vừa giành ngôi Á quân châu Á cùng HLV Park Hang Seo hồi đầu năm. Đây là lý do, giới mộ điệu ví cuộc đối đầu giữa cả hai là trận “derby U23 Việt Nam”. Phía HAGL là những cái tên quen thuộc như Công Phượng, Xuân Trường, Văn Toàn, Văn Thanh, trong khi CLB Hà Nội có Quang Hải, Duy Mạnh, Văn Hậu, Đình Trọng…
Đội bóng thủ đô dù vậy được đánh giá cao hơn nhờ đội hình có sự kết hợp giữa những gương mặt trẻ với các cầu thủ dày dạn kinh nghiệm như Văn Quyết, Thành Lương, chưa kể các ngoại binh như Oseni, Samson hay Mose. Tại vòng 1/8, CLB Hà Nội đã đánh bại Sài Gòn FC với tỉ số huỷ diệt 5-0. Riêng Oseni và Samson mỗi người đóng góp một “cú đúp”. Bàn thắng còn lại của CLB Hà Nội do Hùng Dũng ghi.
HAGL cũng thể hiện bộ mặt rất tươi mới ở cúp Quốc gia. Ở lượt ra quân, đội bóng của ông Chung Hae Seong đã thắng đậm Quảng Ninh 5-0 và tới vòng 1/8, họ tiếp tục vượt qua đương kim vô địch V-League Quảng Nam bằng tỉ số 3-2. Trái với phong độ phập phù ở V-League, Công Phượng đang đạt hiệu suất ghi bàn rất tốt tại cúp Quốc gia. Sau 2 trận, tiền đạo gốc Nghệ đã có tới 3 pha lập công cho HAGL. Đây là tín hiệu vui đội với đoàn quân trẻ phố núi.
Để chuẩn bị cho trận đấu với HAGL hôm nay, CLB Hà Nội đã lên Pleiku từ ngày 8/5 và có 2 buổi tập làm quen. Chủ tịch CLB Hà Nội Nguyễn Quốc Hội cho biết: “Người ta cứ nói cúp Quốc gia không quan trọng bằng V-League, nhưng quan điểm của chúng tôi là không bỏ mặt trận nào cả. HAGL là đối thủ rất khó chịu, vừa rồi V-League họ thua vì kém may mắn. Hy vọng lần này chúng tôi sẽ tiếp tục thắng”.
Phía HAGL, GĐĐH Huỳnh Mau cho biết ngoài Châu Ngọc Quang chấn thương, đội có đủ lực lượng mạnh nhất ở trận đấu hôm nay. Tiếp nối thành công ở V-League, VPF cho biết đang nỗ lực để kéo khán giả tới sân ở các trận đấu thuộc cúp Quốc gia. Theo ông Huỳnh Mau, ở trận đấu chiều nay BTC sẽ tổ chức nhiều chương trình giải trí cho khán giả đến sân. Ngoài việc được thưởng thức bia miễn phí từ nhà tài trợ, CĐV còn có cơ hội trúng thưởng. “Tôi nghĩ rằng đây là các hoạt động cần thiết được tổ chức để sân bóng thực sự là nơi vui chơi, giải trí với các CĐV. Với riêng HAGL, chúng tôi luôn xác định phát triển đội bóng phải lấy việc phục vụ khán giả, CĐV làm trọng tâm”-ông Huỳnh Mau cho biết.
Một điểm khá thú vị, tiền đạo Quang Hải bên phía CLB Hà Nội là đại diện hình ảnh của nhà tài trợ ở cúp Quốc gia. Màn quảng cáo của Quang Hải vừa qua tạo nên khá nhiều ý kiến tranh luận. Công chúng sẽ có dịp chờ xem Quang Hải có “nổ súng” khi được tiếp thêm sức mạnh ở trận đấu chiều nay hay không.
