Chung kết nội dung đơn nữ giải quần vợt US Open 2018 là cuộc đụng độ giữa cựu số 1 thế giới Serena Williams từng 6 lần vô địch giải đấu này, và tay vợt trẻ 20 tuổi Naomi Osaka mới lần đầu tiên góp mặt ở trận cuối cùng tại một giải Grand Slam. Sự đối lập giữa sức trẻ của một tài năng mới chớm nở với kinh nghiệm của “lão bà” 36 tuổi danh tiếng, đã thu hút sự chú ý của người hâm mộ làng banh nỉ thế giới.
Dù bị đánh giá thấp hơn nhiều so với đàn chị nhưng Naomi Osaka đã có một trận đấu xuất sắc tại Arthur Ashe và giành chiến thắng một cách thuyết phục với tỷ số 2-0 (6-2, 6-4) sau 1 giờ 19 phút thi đấu. Trong khi đó, Serena lại để lại hình ảnh không đẹp chút nào khi không giữ được bình tĩnh, buông những lời nói khiếm nhã với trọng tài, thậm chí còn đập nát vợt trên sân.
Chiến thắng không tưởng đã giúp Naomi Osaka lần đầu lên ngôi vô địch US Open. Tay vợt 20 tuổi còn đi vào lịch sử với tư cách là tay vợt người Nhật Bản đầu tiên đăng quang một giải Grand Slam. Đáng chú ý, Naomi Osaka là tay vợt châu Á thứ 2 vô địch một giải đấu thuộc hệ thống Grand Slam sau Li Na của Trung Quốc (vô địch đơn nữ Roland Garros 2011 và Australian 2014).
Trên bục vinh quang, không kiềm chế được xúc động, Osaka đã bật khóc nức nở. “Tôi biết là mọi người ủng hộ cô ấy (Serena), nhưng kết quả lại như thế này. Tôi thực sự xin lỗi”. Có lẽ tay vợt người Nhật đã vô cùng bối rối bởi Serena chính là thần tượng và hình mẫu mà cô theo đuổi từ khi “bén duyên” quần vợt. Với ngoại hình tương đồng và lối chơi mạnh mẽ giống cô em nhà Williams, tay vợt 20 tuổi còn được người hâm mộ đặt cho biệt danh “Serena của Nhật Bản”.
Về phần mình, Serena đã bỏ lỡ cơ hội có được chức vô địch Grand Slam thứ 24 để cân bằng kỷ lục của huyền thoại người Australia Margaret Court và đặc biệt hơn là dành tặng cô con gái mới sinh. Dù thất vọng, tay vợt người Mỹ cũng phải dành những lời ngợi khen cho đối thủ đã thần tượng cô: “Tôi tự hào về bạn. Chúc mừng Naomi”.
Với chức vô địch Grand Slam lần đầu tiên trong sự nghiệp, giờ đây Naomi Osaka không chỉ là tay vợt Nhật Bản hay nhất trong lịch sử, mà còn hứa hẹn có thể thay thế tượng đài Serena Williams ở vị trí số một thế giới trong tương lai.
