Cho dù thi đấu khởi sắc dưới thời HLV tạm quyền Ole Solskjaer (thắng 7, hòa 1 trong 8 trận gần nhất), M.U vẫn ở rất xa vị trí đầu bảng Ngoại hạng Anh của Liverpool. Sau 25 vòng đấu, họ kém Liverpool 14 điểm. Cơ hội lên ngôi của Quỷ đỏ càng ít hơn khi họ cũng còn kém Man City đến 11 điểm và đứng sau cả Tottenham lẫn Chelsea ở thời điểm này.
Mặc dù vậy, HLV của Man City, Pep Guardiola tin rằng M.U vẫn có thể lên ngôi vô địch vào cuối mùa giải. Trước trận đấu bù với Everton, HLV người Tây Ban Nha nói: “Tôi chưa bao giờ nói Tottenham bị gạch tên khỏi cuộc đua vô địch. Tôi cũng chưa bao giờ nghĩ rằng cuộc đua không có tên 5, 6 đội đầu bảng xếp hạng, và M.U đang giành chiến thắng mỗi vòng đấu. Họ sẽ ở đó để chiến đấu cho chức vô địch”.
“Mọi người luôn nhìn vào 2, 3 vị trí dẫn đầu và nói rằng họ có cơ hội vô địch, nhưng chúng tôi không nghĩ vậy. Nếu Chelsea có chuỗi trận thắng liên tiếp trong thời gian tới, họ tự nhiên sẽ trở thành ứng cử viên nặng ký. M.U cũng vậy”.
“Mọi đội bóng đều đang có cơ hội, khoảng cách thực sự không quá lớn. Với 13 trận đấu và 39 điểm còn lại, khoảng cách 9 hay 10 điểm quả thực không an toàn như mọi người nghĩ. Ở Ngoại hạng Anh lúc này, bất cứ đội bóng nào cũng có thể giành mất điểm của bạn”.
Theo lịch, Man City sẽ làm khách của Everton vào 02h45 ngày 7/2. Đây là trận đấu thuộc vòng 27 Ngoại hạng Anh được đẩy sớm lên vì Man City bận đá chung kết Carabao Cup với Chelsea.
