Là đội bóng mạnh nhất bảng G vòng loại World Cup 2022 khu vực châu Á, UAE khởi đầu đầy thuận lợi khi thắng ngược Malaysia 2-1 trên sân khách và đè bẹp Indonesia 5-0 trên sân nhà.
Tuy nhiên, UAE đã thua Thái Lan ở lượt trận thứ ba với tỉ số 1-2. Không những vậy, đội bóng này còn chịu tổn thất cực lớn khi tiền đạo Ali Mabkhout dính thêm thẻ vàng và bị treo giò một trận tiếp theo. Trước đó, Ali Mabkhout đã phải nhận thẻ vàng ở trận thắng Malaysia.
Theo quy định của liên đoàn bóng đá châu Á (AFC), các cầu thủ sẽ bị treo giò một trận ngay lập tức nếu nhận đủ 2 thẻ vàng ở vòng loại World Cup 2022. Đây là điều mà UAE không hề mong đợi, bởi lẽ Ali Mabkhout là chân sút số một của họ.
Tiền đạo 29 tuổi này đã “nổ súng” trong cả 3 trận đấu đã qua ở vòng loại World Cup 2022, ghi tổng cộng 6 bàn thắng. Anh cũng là chân sút vĩ đại nhất lịch sử đội tuyển UAE với hiệu suất ghi bàn cực tốt (ghi 55 bàn thắng sau 80 trận đấu).
Tin buồn của UAE sẽ là tin tốt của tuyển Việt Nam, bởi lẽ ở trận đấu tiếp theo, UAE sẽ phải làm khách của tuyển Việt Nam tại sân vận động Mỹ Đình vào ngày 14/11.
Không có Ali Mabkhout, UAE sẽ gặp rất nhiều khó khăn trước hệ thống phòng ngự 5 hậu vệ nổi tiếng chắc chắn của tuyển Việt Nam dưới thời HLV Park Hang Seo. Hiện tại, tuyển Việt Nam cùng tuyển Thái Lan là hai đội thủng lưới ít nhất bảng G.
