Tại Vòng loại thứ 2 World Cup 2022, đội tuyển Việt Nam đang dẫn đầu bảng G với 11 điểm sau 5 lượt trận. Các vị trí tiếp theo thuộc về Malaysia (9 điểm), Thái Lan (8 điểm), UAE (4 trận, 6 điểm) và Indonesia (0 điểm). Ở trận đấu tiếp theo, đội tuyển Việt Nam sẽ phải làm khách ở “chảo lửa” Bukit Jalil của Malaysia.
Đây được dự báo sẽ là trận đấu rất khó khăn với thầy trò ông Park. Malaysia không hề là đối thủ dễ chơi cho dù 2 năm qua, thành tích đối đầu của Malaysia trước Việt Nam rất kém. Cụ thể, trong 4 lần gặp nhau gầy đây, Malaysia thua 3 và chỉ hoà được 1 trận. Nhưng để thắng được Malaysia, đội tuyển Việt Nam cũng phải phải rất chật vật. Điều này thể hiện rõ qua cách biệt sít sao trong các lần đối đầu giữa đôi bên.
Trận lượt đi tại Vòng loại World Cup 2022 trên sân Mỹ Đình hôm 10/10, tuyển Việt Nam đã bị Malaysia gây nhiều khó khăn và chỉ thắng được đối phương nhờ phút toả sáng của Quang Hải. Trong cuộc tái đấu ngày 31/3 tới, Malaysia sẽ có lợi thế sân nhà và sức ép đối với thầy trò ông Park không cần nói, tất cả đều có thể hình dung được.
Đây lại được xác định là trận đấu rất quan trọng, có thể quyết định tấm vé đi tiếp của đội tuyển Việt Nam. Nếu thắng, ông Park và các học trò không chỉ “cắt đuôi” được Malaysia mà đồng thời còn có lợi thế cực lớn bởi ở hai trận còn lại, Việt Nam có hy vọng giành trọn 3 điểm khi đá với Indonesia để thảnh thơi làm khách trên sân UAE. Việt Nam cần ít nhất 1 trận hoà để duy trì vị trí đầu bảng, nhưng khi đó, tình thế sẽ trở nên bấp bênh hơn.
Theo kế hoạch, để chuẩn bị cho trận đấu với Malaysia, đội tuyển Việt Nam sẽ tập trung trở lại tại TP Hồ Chí Minh từ ngày 21/3. Ngày 26/3, đội sẽ có trận giao hữu với Iraq và sau đó lên đường sang Malaysia. LĐBĐVN (VFF) và HLV Park Hang Seo đã chọn Tp Hồ Chí Minh làm điểm rèn quân bởi thời tiết khí hậu tương đồng với Malaysia.
Về cơ bản, kế hoạch này có thể nói là gần như hoàn hảo nếu V-League và các giải bóng đá chuyên nghiệp quốc gia không bất ngờ bị hoãn lại vì dịch cúm virus Corona. Do phòng dịch, VPF đã phải lùi thời gian khai mạc các giải đấu lại, trong đó dự kiến V-League sẽ chỉ khởi tranh trong cuối tháng 2 hoặc đầu tháng 3. Một loạt đội bóng cũng đã huỷ kế hoạch tập luyện, cho cầu thủ nghỉ ngơi để tránh dịch.
Việc V-League không thi đấu đúng kế hoạch ban đầu chắc chắn ảnh hưởng tới phong độ, cảm giác thi đấu của các cầu thủ. Đó là một vấn đề HLV Park Hang Seo buộc phải giải quyết trong 10 ngày tập trung tại TP Hồ Chí Minh của đội tuyển Việt Nam. Việc trải qua giai đoạn “ngủ đông” quá lâu sẽ khiến các cầu thủ mất nhiều thời gian để trở lại trạng thái thi đấu.
Về chuyên môn, ông Park Hang Seo cũng sẽ phải có phương án củng cố cả 3 tuyến, đặc biệt hàng phòng ngự và hai cánh. Trung vệ Đình Trọng chắc chắn nghỉ thi đấu vì án phạt thẻ tại VCK U23 châu Á 2020. Tương tự bên hành lang cánh phải, Trọng Hoàng cũng vắng mặt. Trường hợp Đình Trọng có thể không quá lo ngại khi trong tay ông Park vẫn còn Bùi Tiến Dũng, Quế Ngọc Hải hay Đỗ Duy Mạnh nhưng ở hành lang cánh phải, thiếu Trọng Hoàng là một tổn thất khi anh đang thể hiện phong độ rất cao thời gian vừa qua. Một phương án có thể nghĩ tới là Văn Thanh, hậu vệ HAGL từng là số 1 ở đội tuyển Việt Nam cho tới khi bị chấn thương.
Ở hàng tiền vệ, mối quan tâm lớn nhất lúc này có lẽ là việc Quang Hải có lấy lại phong độ hay không sau thời gian “cày ải” quá nhiều ở mọi mặt trận, và lại vừa bị chấn thương. Ông Park cũng có lý để trông đợi vào Tuấn Anh, tiền vệ có sự trở lại rất ấn tượng trong 2 trận đấu trước Thái Lan vừa qua.
