Nếu Vòng loại thứ 2 World Cup 2022 diễn ra đúng như kế hoạch ban đầu vào tháng 10 vừa qua, đội tuyển Việt Nam sẽ bị “thủng” nghiêm trọng hàng phòng ngự khi vắng một loạt trụ cột vì chấn thương như Duy Mạnh, Đình Trọng, bên cạnh việc đã chắc chắn không có sự phục vụ của Trọng Hoàng vì thẻ phạt. Nhưng dịch COVID-19 xảy ra khiến các trận đấu thuộc khuôn khổ bảng G của đội tuyển Việt Nam phải lùi tới tận tháng 3/2021.
Theo lịch thi đấu mới được FIFA và AFC thông qua, đội tuyển Việt Nam sẽ lần lượt gặp Malaysia ngày 30/3, Indonesia ngày 7/6 và UAE ngày 15/6. Tại bảng G, sau 5 vòng đấu, Việt Nam đang dẫn đầu với 11 điểm. Các vị trí tiếp theo thuộc về Malaysia (9 điểm), Thái Lan (8 điểm), UAE (6 điểm, 4 trận) và Indonesia (0 điểm). Theo tính toán của Liên đoàn Bóng đá Việt Nam (VFF) và HLV Park Hang Seo, Việt Nam cầm chắc bỏ túi 3 điểm trước Indonesia đã không còn mục tiêu phấn đấu. Cuộc đối đầu với Malaysia ngày 30/3 vì vậy mang tính chất quyết định cơ hội giành vé đi tiếp của tuyển Việt Nam.
Ông Park từng than thở dịch COVID-19 ảnh hưởng công tác chuẩn bị của đội tuyển Việt Nam, nhưng có ai ngờ hoá ra diễn biến hiện nay lại thuận lợi với nhà cầm quân Hàn Quốc. Do lịch thi đấu lùi lại, các trường hợp đang chấn thương của tuyển Việt Nam có cơ hội bình phục hoàn toàn, đủ khả năng ra sân trở lại. Việc dịch COVID-19 được kiểm soát tốt giúp cho V-League và các giải bóng đá chuyên nghiệp Việt Nam cũng có thể diễn ra bình thường thời gian qua. Theo kế hoạch, đội tuyển Việt Nam sẽ có đợt tập trung ngày 6/12 tới để rèn quân.
Trong khi đó, giải VĐQG của Thái Lan mới chỉ trở lại từ tháng 9, còn Malaysia đang “treo” vô thời hạn cả năm qua. Hiệp hội Bóng đá Malaysia (FAM) đang lo khi các giải bóng đá nước này chưa biết khi nào có thể trở lại, và kế hoạch tập trung của đội tuyển quốc gia Malaysia cũng gặp nhiều khó khăn, bởi diễn biến dịch COVID-19 ở nước này vẫn đang rất phức tạp.
Tình hình trên thậm chí đã dẫn tới những dự đoán tiêu cực trên truyền thông Malaysia, rằng tuyển quốc gia nước này có thể phải rút khỏi Vòng loại thứ 2 World Cup 2022. Dù mới đây lên tiếng bác bỏ nhưng FAM thừa nhận mọi thứ đang rất khó khăn. Theo tờ Metro, đội tuyển Malaysia có thể sẽ chỉ tập trung sớm nhất vào tháng 1/2021.
Tuy nhiên, HLV Tan Cheng Hoe đứng trước khả năng không thể triệu tập một loạt trụ cột đang thi đấu ở nước ngoài nếu Malaysia không gỡ bỏ hạn chế nhập cảnh vì dịch COVID-19. Các CLB trong nước cũng có khả năng từ chối để cầu thủ của họ tập trung lên tuyển vì tháng 1 cũng trùng thời điểm giải VĐQG nước này trở lại. FAM vừa qua phải kêu gọi sự ủng hộ từ các CLB với cảnh báo, đội tuyển nước này có thể sớm bật khỏi Vòng loại thứ 2 World Cup 2022 nếu không có sự chuẩn bị tốt.
Tổng thư ký FAM, Stuart Ramalingam, lo ngại, các cầu thủ Malaysia sẽ không thể đạt thể trạng tốt nhất khi bước vào Vòng loại thứ 2 World Cup 2022. Ông Ramalingam thậm chí lo lắng khả năng Malaysia không thể tiếp đội tuyển Việt Nam đúng kế hoạch ngày 30/3 tới. Về phía đội tuyển Việt Nam, Phó chủ tịch thường trực VFF Trần Quốc Tuấn cho biết, thầy trò HLV Park Hang Seo sẽ vẫn phải chủ động kế hoạch, đảm bảo không bị bất ngờ khi có diễn biến mới. “Chúng ta có những lợi thế nhất định khi V-League diễn ra bình thường, đảm bảo cho các cầu thủ duy trì thể lực, phong độ. Tuy nhiên, đội tuyển Việt Nam vẫn phải chủ động kế hoạch, không thể coi thường đối thủ”, ông Tuấn nói.
Malaysia không rút khỏi vòng loại World Cup, ông Park tất bật rèn quân
