Màn so tài cao thấp giữa Ben Nguyen với Tim Elliott tại sàn đấu Auckland, New Zealand hôm 11/6 diễn ra rất tình cờ. Ban đầu, UFC xếp võ sĩ gốc Việt thượng đài với võ sĩ số 2 thế giới ở hạng ruồi Joseph Benavidez. Thế nhưng, Benavidez buộc phải rút lui vào phút chót do chấn thương đầu gối và UFC đã lựa chọn một đối thủ nặng ký khác thay thế là Tim Elliott.
Trước thềm trận đấu, phần lớn giới chuyên môn dự đoán chiến thắng thuộc về Tim Elliott. Tay đấm 30 tuổi không những dày dặn kinh nghiệm hơn, mà còn xếp hạng 7 tại hạng ruồi trên BXH của UFC (hơn Ben 6 bậc).
Mới đây, võ sỹ người Mỹ chiến thắng nhiều đối thủ mạnh tại chương trình thực tế The Ultimate Fighter 24, qua đó có cơ hội đối đầu với nhà vô địch Demetrious Johnson và suýt “làm nên chuyện” nếu đòn khóa của anh chính xác hơn. Trong trận đấu gần nhất, Tim đã đánh bại Louis Smolka - người duy nhất từng khiến Ben thua cuộc tại sự kiện UFC Fight Night 91.
Trong khi đó, Ben Nguyen có phần thua thiệt hơn cả về kinh nghiệm lẫn danh tiếng. Võ sĩ gốc Việt trải qua 23 trận thượng đài, thắng 17 trận (10 trận thắng knock-out) và thua 6 trận. Lợi thế duy nhất của anh chỉ là yếu tố sức trẻ. Dù bị đánh giá thấp hơn, Ben vẫn nhập cuộc vô cùng tự tin. Võ sĩ gốc Việt chủ động tấn công ngay từ đầu và khiến đối thủ choáng váng bằng những pha ra đòn chính xác.
Trong màn vật lộn vô cùng khốc liệt trên sàn đấu, Ben Nguyen đã chớp thời cơ và thực hiện đòn khóa siết cổ khiến Tim không có cách nào chống đỡ và buộc phải ra hiệu xin thua cuộc. Trận đấu kết thúc chỉ sau 49 giây- kỷ lục mới tại hạng ruồi của UFC. Cả võ đài Auckland gần như nổ tung. Khán giả không ngừng hò reo hò cổ vũ trước màn trình diễn đầy thuyết phục của tay đấm gốc Việt.
Với chiến thắng này, Ben Nguyen không chỉ nâng thành tích lên con số 18 trận thắng trong sự nghiệp, mà còn giành quyền thăng hạng để lọt vào top 10 võ sĩ xuất sắc nhất của UFC ở hạng ruồi. Nếu tính về phương diện số trận thắng, Ben hiện tại là võ sĩ gốc Việt thành công nhất trong lịch sử UFC.
