Một ngày trước khi bước vào đợt điều trị thứ hai, Đức Thịnh đạp xe đến quán cà phê cho một cuộc hẹn muộn. Từ ngày phát hiện bệnh, anh làm bạn với chiếc xe đạp như một cách để rèn luyện sức khỏe. Nhìn bề ngoài, không ai nghĩ anh đang mang trong mình căn bệnh quái ác. Ngoài phần móng tay bị đen và khi sờ vào cổ thấy cục u, diễn viên trông khỏe mạnh.
Đức Thịnh biết tin bị bệnh trong ngày sinh nhật con trai. Ban đầu, thấy có khối u sưng to ở cổ, anh nghĩ do ngủ sai tư thế nên cổ bị sưng liền mua cao về dán. Hai ngày sau không đỡ, anh vào viện Xanh Pôn gần nhà khám. Bác sĩ chọc sinh thiết và kết luận bị viêm, cho uống thuốc 10 ngày. Sau đó, bệnh không giảm, anh vào Bệnh viện Nội tiết Trung ương xét nghiệm máu, được tăng cường kháng sinh. 10 ngày tiếp theo, anh vào Bệnh viện Ung Bướu kiểm tra, bác sĩ siêu âm ra hai chỗ có khối u là cổ và giữa ngực. Lần xét nghiệm tiếp theo, anh nhận kết luận bị ung thư hạch giai đoạn hai.
Đức Thịnh trước khi bước vào đợt điều trị ung thư thứ 2. Ảnh: Ngọc Mai. Đức Thịnh bắt đầu điều trị từ tháng 4, một đợt bốn lần. Mỗi lần truyền anh ở viện ba ngày, 13 ngày sau quay lại xét nghiệm máu. Ở giai đoạn đầu,anh chưa phải chịu nhiều đau đớn. Duy chỉ có hai đêm của lần hóa trị thứ hai, cánh tay anh đau nhức đến mất ngủ, cảm giác như có con gì đang cắn. Anh phải lấy người nằm đè lên tay để giảm khó chịu. Khoảng 6h sáng hôm sau, mệt quá, anh mới thiếp đi. Không bị tác dụng phụ của thuốc, lại ăn uống sinh hoạt điều độ, Đức Thịnh tăng ba kg so với trước. Anh cười nói: "Trước khi khám chữa bệnh mới 67 kg mà giờ đã lên 70 rồi. Thân hình ục ịch hẳn ra".
Hiện Đức Thịnh chưa gặp nhiều khó khăn về kinh tế do có tích lũy từ trước. Tuy nhiên, xác định chữa bệnh là cuộc chiến dài hơi và tốn kém, anh cùng vợ lên kế hoạch tài chính. Bệnh khiến giọng nói bị ảnh hưởng, anh không thể đi hát, làm MC nên mất đi một khoản thu nhập không nhỏ. Bù lại, những lúc không ở trong viện, anh nhận thiết kế poster, ấn phẩm quảng cáo, viết kịch bản... Đức Thịnh cũng dự định sản xuất web drama cho diễn viên hài Hiệp Gà, Jimmii Khánh... khi kết thúc đợt trị liệu thứ hai.
Diễn viên cho biết: "Khả năng kiếm tiền của hai vợ chồng có hạn nên nếu gặp khó khăn về kinh tế thì phải nhắm mắt để bố mẹ lo cho mình". Bố mẹ anh xác định sẽ chữa trị cho con trai hết mức. Mỗi lần anh vào viện, bố đều hỏi han về kinh tế vì lo con thiếu thốn. Ông cũng để ngỏ khả năng bán nhà, bán xe cho anh điều trị. Tuy nhiên, anh xác định nếu chữa bệnh lên đến tiền tỷ thì không chữa nữa. Bởi theo anh lúc đó bệnh nhân không có cơ hội khỏi bệnh mà chỉ duy trì, sống phụ thuộc vào thuốc và các loại máy móc. Khi đó, anh nói sẽ phó mặc mọi thứ cho số phận.
Đức Thịnh tại bệnh viện trong một lần hóa trị. Ảnh: Ngọc My. Ung thư khiến Đức Thịnh biết trân quý cuộc sống, dành nhiều thời gian cho gia đình. Trước kia, anh sống theo "múi giờ của nghệ sĩ", thức đêm ngủ ngày. Anh đi diễn đêm, ăn nhậu cùng bạn bè đến 3 - 4 giờ sáng mới về rồi ngủ đến chiều hôm sau mới dậy. Hai con được ông bà chăm nom, anh và vợ đi diễn khắp miền.
Từ ngày bị bệnh, 6h sáng Đức Thịnh đạp xe ra hồ Tây, tập thể dục với mấy cụ già rồi về nhà ăn sáng, làm việc. Anh cũng bỏ thuốc lá, rượu bia. "Ngày xưa làm đủ mọi cách mà không thể nào bỏ được, giờ bệnh cái là bỏ luôn. Thi thoảng cũng thèm nhưng không dám hút nữa vì sợ". Diễn viên dành nhiều thời gian bên gia đình. Anh quây quần bên mâm cơm cùng bố mẹ, chơi đùa với các con.
Vợ anh - Ngọc My - đồng hành chồng từ khi đi khám tới lúc điều trị. Anh nằm trên giường bệnh, mọi thủ tục giấy tờ, viện phí đều do chị lo liệu. Con trai và con gái đã quen một ngày hai lần pha thuốc cho bố uống. Khi anh vào viện, hai bé liên tục gọi video hỏi thăm tình hình. Hai bé còn quá nhỏ, chưa biết bố bệnh nặng. Thấy anh sinh hoạt bình thường, đôi lúc chúng quấn lấy chơi đùa, thậm chí trèo lên cổ bố.
[Đức Thịnh (phải) và ca sĩ Quang Hà trong đêm nhạc "Tình K bốn mùa" tháng 7. Ảnh: Hải Ninh. Dù lạc quan, đôi lúc lòng anh chùng xuống khi nhìn các con. Anh không biết sau này con lớn, anh có còn trên đời nữa hay không. Hoặc thiếu bố, chúng trưởng thành như thế nào. Không biết mình còn bao nhiêu thời gian, anh thấy mọi thứ cần phải đẩy nhanh tiến độ hơn. Nhìn hai con còn nhỏ, anh mong chúng lớn nhanh một chút, thấy công việc dở dang, anh muốn hoàn thành sớm trước tiến độ và kiếm được nhiều tiền hơn. "Những suy nghĩ tiêu cực chỉ xuất hiện chớp nhoáng vì tôi nhanh đắm mình vào công việc. Hơn nữa, tôi biết tinh thần ảnh hưởng rất lớn đến kết quả điều trị", anh nói.
Kết thúc lần truyền hóa chất thứ tư, Đức Thịnh và vợ lên kế hoạch tổ chức dự án Tình K bốn mùa, mỗi tháng một lần. Anh vận dụng các mối quan hệ trong công việc, kêu gọi nghệ sĩ hát gây quỹ giúp đỡ bệnh nhân nghèo. Đêm nhạc đầu tiên có sự tham gia của ca sĩ Quang Hà, Nghệ sĩ Ưu tú Hồng Liên, "Sao mai" Hiền Anh, Trịnh Nam Phương, Trần Nam... Sau đêm diễn, anh nhận được hơn 40 triệu đồng từ các mạnh thường quân. Anh và vợ theo danh sách Phòng Công tác xã hội Viện K trao tận tay các trường hợp khó khăn.
Hiện anh chuẩn bị tổ chức đêm nhạc tháng 8 tại Đại học Xây dựng với sự góp mặt của Jimmi Nguyễn, Minh Vương, Phương Phương Thảo, Hiệp Gà... Nhiều người chê anh bao đồng, lo chuyện xã hội trong khi mình đang bệnh. Anh tặc lưỡi cho qua, bởi thấy còn may mắn hơn so nhiều người.
