Trước đó, vào trưa 27/3, tàu đánh cá mang số hiệu NA 90558 TS do ông Trần Văn Định (SN 1978, trú tại xã Quỳnh Long, huyện Quỳnh Lưu, Nghệ An) làm thuyền trưởng, đang đánh bắt trên biển thì bị hỏng máy chính. Trên tàu có 16 thuyền viên.
Quá trình sửa máy, thuyền viên Trần Quang Khải bị gãy tay, mất máu nhiều. Tàu trôi trên biển tại tọa độ 19-25N; 107-25E, trên đường phân định Vịnh Bắc Bộ, khu vực đánh bắt cá chung giữa Việt Nam - Trung Quốc (cách cửa Lạch quèn, Nghệ An khoảng 100 hải lý về hướng Đông Bắc).
Tàu cá bị nạn được lai dắt vào bờ an toàn. Trong khi đó, do ảnh hưởng của gió mùa, khu vực biển có gió Đông Nam mạnh cấp 5, có khả năng mạnh lên cấp 6, giật cấp 7, rất nguy hiểm cho tàu và 16 thuyền viên. Trên tàu bị nạn không có thuốc và trang thiết bị y tế, thuyền viên bị thương hiện tại sốt cao, không ăn, uống được gì. Thuyền trưởng Trần Văn Định phát tín hiệu yêu cầu cứu nạn khẩn cấp.
Nhận được tin báo, Trung tâm Phối hợp tìm kiếm, cứu nạn hàng hải Việt Nam (thuộc Cục Hàng hải Việt Nam, Bộ Giao thông Vận tải) điều động tàu SAR 273 rời cầu cảng đi cứu nạn khẩn cấp.
Đến 5h24 phút (ngày 29/3), tàu SAR 273 đã tiếp cận tàu cá bị nạn, chăm sóc sức khỏe cho thuyền viên. Khoảng 19h (ngày 29/3), toàn bộ 16 thuyền viên cùng tàu đánh cá mang số hiệu NA 90558 TS đã được tàu SAR 273 lai dắt về cảng cá Lạch Quèn (huyện Quỳnh Lưu) an toàn.
